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La radioterapia utiliza rayos de alta energ铆a para destruir las c茅lulas cancerosas. Generalmente la radioterapia no forma parte del tratamiento principal de personas con leucemia mieloide aguda (AML), aunque existen pocos casos en los que se podr铆a emplear:

• Algunas veces se usa radiaci贸n para tratar una leucemia que se ha propagado fuera de la m茅dula 贸sea y la sangre, como al cerebro y al l铆quido cefalorraqu铆deo, o a los test铆culos.
• Con frecuencia la radiaci贸n en todo el cuerpo es parte importante del tratamiento antes de un trasplante de c茅lulas madre. Consulte Trasplante de c茅lulas madre para la leucemia mieloide aguda (AML).
• Se usa radiaci贸n (en pocas ocasiones) para ayudar a reducir el tama帽o de un tumor (sarcoma mieloide) si est谩 presionando la tr谩quea y causando problemas con la respiraci贸n. Pero con frecuencia, en lugar de radiaci贸n, se usa quimioterapia, ya que a menudo act煤a m谩s r谩pidamente.
• Se puede usar radiaci贸n para ayudar a reducir el dolor en un 谩rea del cuerpo invadida por leucemia cuando la quimioterapia no ha sido eficaz.

Antes de iniciar el tratamiento, el equipo de radiaci贸n tomar谩 medidas cuidadosamente con el fin de determinar los 谩ngulos correctos para emitir los haces de radiaci贸n, y las dosis adecuadas de radiaci贸n. Esta sesi贸n de planificaci贸n, llamada simulaci贸n, generalmente incluye estudios por im谩genes, como CT o MRI.

El tipo de radioterapia que se utiliza para tratar la AML se llama radiaci贸n de rayos externos. El tratamiento es muy similar a la radiograf铆a, pero la radiaci贸n es m谩s intensa. El procedimiento en s铆 no es doloroso. El n煤mero de tratamientos que usted recibe depende de la raz贸n por la cual se est谩 utilizando la radioterapia. Cada tratamiento dura s贸lo unos minutos, aunque el tiempo de preparaci贸n (colocarle en el lugar correcto para el tratamiento) usualmente toma m谩s tiempo.

Los posibles efectos secundarios de la radioterapia dependen del lugar donde se aplique la radiaci贸n. Es posible que pierda pelo y que se ocasionen cambios similares a los de una quemadura por el sol en el 谩rea tratada. La radiaci贸n al 谩rea de la cabeza y al cuello puede causar 煤lceras en la boca y dificultad para tragar. Asimismo, la radiaci贸n al abdomen puede causar n谩usea, v贸mito o diarrea. La radiaci贸n puede reducir los recuentos de c茅lulas sangu铆neas provocando cansancio (debido a recuentos bajos de gl贸bulos rojos), sangrado o hematomas (debido a recuentos bajos de plaquetas) y un riesgo aumentado de infecciones (debido a recuentos bajos de gl贸bulos blancos).

Para m谩s informaci贸n, consulte Radioterapia.