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La inmunoterapia es el uso de medicinas para ayudar al sistema inmunitario de una persona para que reconozca y destruya con m谩s eficacia a las c茅lulas cancerosas. Muchos tipos de inmunoterapia est谩n siendo probados en estudios cl铆nicos y algunos de ellos est谩n us谩ndose en el tratamiento contra el c谩ncer de ves铆cula biliar.

Inhibidores de puestos de control inmunitarios

Una caracter铆stica importante del sistema inmunitario es su capacidad de evitar que 茅l mismo ataque a las c茅lulas normales del cuerpo. Para hacer esto, el sistema inmunitario utiliza prote铆nas de 鈥減uestos de control鈥� en las c茅lulas inmunitarias que act煤an como interruptores que necesitan ser activados (o desactivados) para iniciar una respuesta inmunitaria. En ocasiones, las c茅lulas cancerosas usan estos puestos de control para evitar ser atacadas por el sistema inmunitario.

Los medicamentos dirigidos a estos puestos de control (llamado inhibidores de puestos de control inmunitarios) pueden ser usados para el tratamiento de algunos casos de c谩ncer de ves铆cula biliar.

Inhibidores de la PD-1

El pembrolizumab (Keytruda) y el nivolumab (Opdivo) son medicamentos dirigidos a la PD-1, una prote铆na de punto de control en las c茅lulas del sistema inmunitario referidas como c茅lulas T. Normalmente la PD-1 ayuda a impedir que las c茅lulas T ataquen a otras c茅lulas en el cuerpo (incluyendo algunas c茅lulas cancerosas). Al bloquear la PD-1, este medicamento refuerza la respuesta inmunitaria contra las c茅lulas cancerosas. Esto puede disminuir el tama帽o de algunos tumores o desacelerar el crecimiento.

Estos medicamentos pueden ser empleados de varias formas en el tratamiento contra el c谩ncer de ves铆cula biliar.

• Pembrolizumab (Keytruda) con quimioterapia: este medicamento se puede administrar junto con los medicamentos quimioterap茅uticos gemcitabina y cisplatino en el tratamiento contra el c谩ncer de ves铆cula biliar que no se puede extirpar mediante cirug铆a o que se ha propagado a otras partes del cuerpo.
• Pembrolizumab (Keytruda) sola: este medicamento se puede usar si su tumor tiene una gran cantidad de cambios gen茅ticos espec铆ficos (un alto nivel de inestabilidad de microsat茅lites o MSI-H), si hay un defecto en un gen reparador de errores de coincidencia (dMMR) o si las c茅lulas tumorales presentan generalmente un n煤mero elevado de cambios gen茅ticos (una carga mutacional tumoral elevada o TMB-H).
• Nivolumab (Opdivo) con ipilimumab (Yervoy): estos medicamentos se pueden usar juntos si las c茅lulas tumorales presentan una gran cantidad de mutaciones gen茅ticas (una carga mutacional alta o TMB-H).

Estos medicamentos se administran por infusi贸n intravenosa (IV), normalmente cada dos o seis semanas.

Inhibidor de la PD-L1

El duvalumab (Imfinzi) ) es un medicamento que ataca a la PD-L1, una prote铆na relacionada con la PD-1 que se encuentra en algunas c茅lulas tumorales y c茅lulas inmunitarias. El bloqueo de esta prote铆na puede ayudar a estimular la respuesta inmunitaria contra las c茅lulas cancerosas.

Este medicamento se puede administrar junto con los medicamentos quimioterap茅uticos gemcitabina y cisplatino en el tratamiento contra el c谩ncer de ves铆cula biliar que no se puede extirpar mediante cirug铆a o que se ha propagado a otras partes del cuerpo.

Este medicamento se administra por infusi贸n intravenosa, por lo general una vez cada 2 o 4 semanas.

Inhibidor CTLA-4

El ipilimumab (Yervoy) es otro inhibidor de los puntos de control, pero tiene un objetivo diferente. Su objetivo es bloquear la CTLA-4, otra prote铆na en las c茅lulas T que normalmente ayuda a mantenerlas en control.

Podr铆a usarse con nivolumab (Opdivo) en el tratamiento contra los tumores de ves铆cula biliar que presentan una elevada carga mutacional (TMB-H).

Este medicamento se administra por infusi贸n intravenosa, por lo general una vez cada 3 semanas.

Posibles efectos secundarios de los inhibidores de los puntos de control inmunitarios.

Algunos de los efectos secundarios menos comunes de estos medicamentos pueden incluir cansancio, tos, n谩usea, sarpullido en la piel, disminuci贸n del apetito, estre帽imiento, dolores en las articulaciones y diarrea.

Otros efectos secundarios m谩s graves pueden ocurrir con menos frecuencia.

Reacciones a la infusi贸n: Algunas personas pueden presentar una reacci贸n a la infusi贸n mientras reciben estos medicamentos. Esto es como una reacci贸n al茅rgica y puede incluir fiebre, escalofr铆os, enrojecimiento de la cara, erupciones en la piel, comez贸n de la piel, sensaci贸n de mareo, respiraci贸n sibilante y dificultad para respirar. Es importante que notifique inmediatamente a su m茅dico o enfermera si presenta cualquiera de esos s铆ntomas mientras recibe estos medicamentos.

Reacciones autoinmunes: estos medicamentos remueven una de las medidas de protecci贸n del sistema inmunitario del organismo. Algunas veces el sistema inmunitario responde atacando otras partes del cuerpo, lo que puede causar problemas graves e incluso fatales en los pulmones, los intestinos, el h铆gado, las gl谩ndulas productoras de hormonas, los ri帽ones u otros 贸rganos.

Resulta muy importante que notifique con prontitud cualquier efecto secundario nuevo a un miembro del equipo de profesionales que atiende su salud. Si se presentan efectos secundarios graves, puede que sea necesario suspender el tratamiento. Entonces, puede que reciba altas dosis de corticosteroides para suprimir su sistema inmunitario.