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El c谩ncer se origina cuando las c茅lulas comienzan a crecer sin control. Casi cualquier c茅lula del cuerpo puede convertirse en c谩ncer y propagarse a otras partes del cuerpo. Si desea m谩s informaci贸n sobre el origen y la propagaci贸n de los c谩nceres, consulte 驴Qu茅 es el c谩ncer?

La leucemia 濒颈苍蹿辞肠铆迟颈肠补 cr贸nica (CLL, por sus siglas en ingl茅s) es la leucemia m谩s com煤n en adultos. Este es un tipo de c谩ncer que se origina en las c茅lulas que se convierten en ciertos gl贸bulos blancos (llamados linfocitos) en la m茅dula 贸sea. Las c茅lulas cancerosas (leucemia) se originan en la m茅dula 贸sea, pero luego llegan hasta la sangre.

En la CLL, las c茅lulas leuc茅micas a menudo se acumulan lentamente. Muchas personas no presentan  s铆ntomas durante al menos unos a帽os. Pero con el paso del tiempo, las c茅lulas crecen y se propagan a otras partes del cuerpo, incluyendo los ganglios linf谩ticos, el h铆gado y el bazo.

驴Qu茅 es leucemia?

La leucemia es c谩ncer que se origina en las c茅lulas productoras de sangre de la m茅dula 贸sea. Cuando una de estas c茅lulas cambia y se convierte en una c茅lula de leucemia, ya no madura de la manera de deber铆a y crece sin control. A menudo, se divide para formar nuevas c茅lulas m谩s r谩pido de lo normal. Adem谩s, las c茅lulas leuc茅micas no mueren cuando deber铆an hacerlo, sino que se acumulan en la m茅dula 贸sea y desplazan a las c茅lulas normales. En alg煤n momento, las c茅lulas leuc茅micas dejan la m茅dula 贸sea y entran al torrente sangu铆neo. Esto aumenta el n煤mero de gl贸bulos blancos en la sangre. Una vez en la sangre, las c茅lulas leuc茅micas pueden propagarse a otros 贸rganos, en donde pueden evitar el funcionamiento normal de otras c茅lulas corporales.

La leucemia es diferente a otros tipos de c谩ncer que comienzan en 贸rganos como los pulmones, el colon o el seno y luego se propagan a la m茅dula 贸sea. Los tipos de c谩ncer que comienzan en otro lugar y luego se propagan a la m茅dula 贸sea no son leucemias.

Cuando los m茅dicos saben el tipo de leucemia exacto que padece el paciente, pueden hacer un mejor pron贸stico y seleccionar el mejor tratamiento.

驴Qu茅 es una leucemia cr贸nica?

En la leucemia cr贸nica, las c茅lulas pueden madurar parcialmente (y son m谩s los que se asemejan a los gl贸bulos blancos normales), pero no totalmente. Estas c茅lulas no son normales, aunque parezcan ser bastante normales. Por lo general, no combaten las infecciones tan bien como los gl贸bulos blancos normales. Las c茅lulas leuc茅micas sobreviven m谩s tiempo que las c茅lulas normales, se acumulan y desplazan a las c茅lulas normales en la m茅dula 贸sea. Puede que pase mucho tiempo antes de que las leucemias cr贸nicas causen problemas, y la mayor铆a de las personas puede vivir con ellas por muchos a帽os. Sin embargo, las leucemias cr贸nicas suelen ser m谩s dif铆ciles de curar que las leucemias agudas.

驴Qu茅 es una leucemia 濒颈苍蹿辞肠铆迟颈肠补?

La leucemia es mieloide o 濒颈苍蹿辞肠铆迟颈肠补 dependiendo de cu谩les c茅lulas de m茅dula 贸sea se origina el c谩ncer.

Las leucemias 濒颈苍蹿辞肠铆迟颈肠补s (tambi茅n conocida como leucemia linfoide o linfobl谩stica) se originan en las c茅lulas que se vuelven linfocitos. Los linfomas tambi茅n son c谩nceres que se originan en esas c茅lulas. La diferencia principal entre las leucemias 濒颈苍蹿辞肠铆迟颈肠补s y los linfomas es que en la leucemia, las c茅lulas cancerosas se encuentran principalmente en la sangre y la m茅dula 贸sea, mientras que el linfoma tiende a estar en los ganglios linf谩ticos y en otros tejidos.

Tipos diferentes de CLL

Los m茅dicos concuerdan en que existen dos tipos diferentes de CLL:

• Un tipo de CLL crece muy lentamente, de modo que puede tomar mucho tiempo antes de que el paciente necesite tratamiento.
• Otro tipo de CLL se desarrolla m谩s r谩pidamente y es una enfermedad m谩s grave.

Las c茅lulas de estos dos tipos de leucemia tienen una apariencia similar, pero las pruebas de laboratorio pueden indicar la diferencia entre ellas. En estas pruebas se busca la presencia de prote铆nas llamadas ZAP-70 y CD38. Si las c茅lulas de la CLL tienen bajas cantidades de estas prote铆nas, la leucemia tiende a crecer m谩s lentamente y presenta mejores resultados a largo plazo.

Formas infrecuentes de leucemia 濒颈苍蹿辞肠铆迟颈肠补

La forma com煤n de CLL se origina en los linfocitos B. Pero hay algunos tipos poco comunes de leucemia que comparten algunas de sus caracter铆sticas con la CLL.

Leucemia pro濒颈苍蹿辞肠铆迟颈肠补 (PLL): en este tipo de leucemia las c茅lulas cancerosas se parecen mucho a las c茅lulas normales llamadas prolinfocitos. Estas son formas inmaduras de los linfocitos B (B-PLL) o linfocitos T (T-PLL). Tanto la PLL-B como la PLL-T tienden a crecer y propagarse m谩s r谩pidamente que el tipo usual de CLL. La mayor铆a de las personas que la padece responde a cierto tipo de tratamiento, pero con el paso del tiempo tienden a recurrir (el c谩ncer regresa). La PLL se puede desarrollar en alguien que ya tienen CLL (en cuyo caso tiende a ser m谩s agresiva), aunque tambi茅n puede ocurrir en personas que nunca han padecido CLL.

Leucemia de linfocitos grandes granulares (LGL): es otra forma poco com煤n de la leucemia cr贸nica. Las c茅lulas cancerosas son grandes y tienen caracter铆sticas de linfocitos T u otro tipo de linfocito llamado c茅lulas citol铆ticas naturales. La mayor铆a de las leucemias LGL son de crecimiento lento, pero un peque帽o n煤mero son m谩s agresivas (crecen y se propagan r谩pidamente). Los medicamentos que suprimen el sistema inmunitario pueden ser 煤tiles, pero los tipos agresivos son muy dif铆ciles de tratar.

Leucemia de c茅lulas peludas (HCL): es un c谩ncer infrecuente de los linfocitos que tiende a progresar lentamente. Las c茅lulas cancerosas son un tipo de linfocito B, pero son diferentes a las que se observan en la CLL. Tambi茅n existen diferencias importantes en los s铆ntomas y el tratamiento. Este tipo de leucemia recibe su nombre de la apariencia de las c茅lulas bajo el microscopio, ya que tienen finas proyecciones en la superficie que les confiere un aspecto 鈥減eludo鈥�. El tratamiento para la HCL puede ser muy eficaz.