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Este tipo de tratamiento usa hormonas o medicamentos que bloquean las hormonas para tratar el c谩ncer. Esta terapia no es la misma que la terapia hormonal que se administra para tratar los s铆ntomas de la menopausia (terapia hormonal en la menopausia). Se utiliza con mayor frecuencia para tratar el c谩ncer de endometrio avanzado (etapas III o IV) o que ha regresado despu茅s del tratamiento (recurri贸).La terapia hormonal a menudo se utiliza con quimioterapia.

El tratamiento hormonal para el c谩ncer de endometrio puede incluir:

• Progestinas (este es el principal tratamiento hormonal usado)
• Tamoxifeno
• Agonistas de hormona liberadora de la hormona luteinizante (agonistas LHRH)
• Inhibidores de la aromatasa

Hasta el momento, no se ha encontrado un tipo de tratamiento hormonal que sea el mejor para el c谩ncer de endometrio.

Progestinas

El tratamiento hormonal principal para el c谩ncer de endometrio utiliza progesterona o medicamentos similares (llamados progestinas). Las dos progestinas que se usan m谩s com煤nmente son:

• Acetato de medroxiprogesterona (Provera庐), que puede administrarse en forma de inyecci贸n o como pastilla
• Acetato de megestrol (Megace庐), que se administra en forma de pastilla o l铆quido

Estos medicamentos desaceleran el crecimiento de las c茅lulas del c谩ncer de endometrio. Se ha descubierto que son 煤tiles en el tratamiento de mujeres con c谩ncer de endometrio que quieren quedar embarazadas en el futuro, y este tema es un 谩rea de inter茅s en la investigaci贸n.

Algunos efectos secundarios son:

• Sensaciones repentinas de calor
• Sudoraci贸n nocturna
• Aumento de peso (por retenci贸n de l铆quidos y aumento del apetito)
• Empeoramiento de la depresi贸n
• Aumento en los niveles de az煤car en la sangre de mujeres con diabetes
• Co谩gulos sangu铆neos graves (esto es poco com煤n)

Algunas veces la hiperplasia endometrial y los c谩nceres endometriales en etapas iniciales se pueden tratar con un dispositivo intrauterino que contenga una progestina llamada levonorgestrel. Esto se puede combinar con otro medicamento hormonal, como acetato de medroxiprogesterona o un agonista de la hormona liberadora de hormona luteinizante. (Lea informaci贸n m谩s adelante).

Tamoxifeno

El tamoxifeno es un medicamento antiestrog茅nico que se usa a menudo para tratar el c谩ncer de seno (mama). Tambi茅n se puede usar para tratar el c谩ncer de endometrio avanzado o recurrente. Alternar la progesterona y el tamoxifeno es una opci贸n que parece funcionar bien y tolerarse mejor que la progesterona sola.

El objetivo de la terapia de tamoxifeno es prevenir que cualquier estr贸geno en el cuerpo de la mujer estimule el crecimiento de las c茅lulas cancerosas. Aunque el tamoxifeno puede prevenir que el estr贸geno "alimente" las c茅lulas cancerosas, en otras partes del cuerpo act煤a como un estr贸geno d茅bil. No causa p茅rdida de densidad 贸sea, aunque puede causar sensaciones repentinas de calor y sequedad vaginal. Las mujeres que reciben tamoxifeno tambi茅n presentan un mayor riesgo de co谩gulos sangu铆neos graves en las piernas.

Agonistas de la hormona liberadora de hormona luteinizante

A la mayor铆a de las mujeres con c谩ncer de endometrio se les ha extirpado sus ovarios como parte del tratamiento. Algunas mujeres podr铆an haber recibido tratamientos con radiaci贸n que desactivaron a sus ovarios. Esto evita que el cuerpo produzca estr贸geno y tambi茅n puede desacelerar el crecimiento del c谩ncer.

Los agonistas de hormona liberadora de la hormona luteinizante (agonistas LHRH) son medicamentos que reducen los niveles de estr贸geno en mujeres cuyos ovarios a煤n est谩n funcionando. Estos medicamentos "apagan" los ovarios en las mujeres que son premenop谩usicas para que no produzcan estr贸geno.

El goserelin (Zoladex庐) y el leuprolide (Lupron庐) son medicamentos que podr铆an utilizarse para tratar el c谩ncer de endometrio. Se administran como inyecci贸n cada 1 a 3 meses. A estos medicamentos tambi茅n se les llaman agonistas de la hormona liberadora de gonadotrofina (GNRH).

Los efectos secundarios pueden incluir cualquiera de los s铆ntomas de la menopausia, como sensaciones repentinas de calor y sequedad vaginal. Tambi茅n pueden causar dolores musculares y articulares. Si se suministran por mucho tiempo (a帽os), estos medicamentos pueden debilitar los huesos (algunas veces esto conduce a osteoporosis).

Inhibidores de la aromatasa

Incluso despu茅s de extirpar los ovarios (o si ya no funcionan), la producci贸n de estr贸geno continua en el tejido adiposo, el cual se convierte en la fuente principal de estr贸geno en el organismo. Los medicamentos llamados inhibidores de la aromatasa pueden detener la producci贸n de este estr贸geno y reducir a煤n m谩s los niveles de estr贸geno. Ejemplos de los inhibidores de la aromatasa incluyen letrozol (Femara), anastrozol (Arimidex), y exemestano (Aromasin). Estos medicamentos se usan con m谩s frecuencia para tratar el c谩ncer de seno, pero tambi茅n pueden ser 煤tiles en el tratamiento del c谩ncer de endometrio. Se usan con mayor frecuencia para tratar mujeres que no pueden someterse a cirug铆a, aunque los m茅dicos est谩n buscando otras maneras en que estas medicinas podr铆an ser 煤tiles.

Los efectos secundarios pueden incluir dolores de cabeza, dolores musculares y en las articulaciones, as铆 como sensaciones repentinas de calor. Si se suministran por mucho tiempo (a帽os), estos medicamentos pueden debilitar los huesos (algunas veces esto conduce a osteoporosis). Estos medicamentos a煤n est谩n bajo estudio para determinar de qu茅 maneras se pueden usar mejor para el tratamiento de c谩ncer de endometrio.