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Nuestra lÃnea de asistencia para el cáncer funciona las 24 horas, los 7 dÃas de la semana y proporciona información y respuestas a las personas que están lidiando con el cáncer. Podemos conectarle con especialistas capacitados con información sobre el cáncer, que responderán preguntas acerca del diagnóstico de cáncer, sabrán guiarle y escuchar con compasión.
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Para preguntas médicas, le animamos a revisar su información con su médico.
Cáncer de cavidad oral (boca) y de orofaringe (garganta)
El tratamiento del cáncer de cavidad oral se basa en gran medida en la etapa (extensión) del cáncer, aunque existen otros factores que también pueden ser importantes.
La mayorÃa de los expertos coincide en que se debe considerar tratamiento en un estudio clÃnico para cualquier tipo o etapa de cáncer en el área de la cabeza y el cuello. De esta forma, las personas podrÃan tener una posibilidad de recibir tratamientos nuevos, que pueden ser mejores que los habituales.
Aunque el cáncer en esta etapa se encuentra en la capa de la superficie y no ha comenzado a crecer en las capas de tejido más profundas; sà puede hacerlo si no se trata. El tratamiento habitual es ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ (por lo general ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ de Mohs, extracción quirúrgica o resección fina) para remover las capas superiores de tejido junto con un pequeño margen de tejido normal. Es importante realizar un seguimiento riguroso para estar al tanto de cualquier signo de recurrencia del cáncer. Si un carcinoma in situ sigue reapareciendo después de una ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹, puede además requerir tratamiento con radioterapia.
Casi todas las personas en esta etapa sobreviven mucho tiempo sin la necesidad de recibir tratamiento. Aun asÃ, resulta importante señalar que continuar fumando aumenta el riesgo de que se produzca un nuevo cáncer. Si está considerando dejar de fumar y necesita ayuda, consulte con su doctor o llame a la Sociedad Americana Contra El Cáncer al 1-800-227-2345 para recibir información y apoyo.
La mayorÃa de los pacientes con cáncer de cavidad oral en etapas I y II tienen una buena respuesta cuando reciben tratamiento con una ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ o radioterapia. La quimioterapia (quimio) junto con °ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô (llamada ±ç³Ü¾±³¾¾±´Ç°ù°ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô) es otra opción. Tanto la ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ como la °ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô funcionan bien en el tratamiento de estos cánceres. La elección depende de sus preferencias y los efectos secundarios esperados, incluyendo cómo el tratamiento puede afectar su apariencia y su capacidad para tragar y hablar.
La ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ se prefiere para cánceres pequeños que se pueden extraer. Como un primer tratamiento, se puede usar también °ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô solamente.
Los cánceres grandes o profundos requieren a menudo ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹. Si es necesario, la ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ reconstructiva puede ayudar a corregir el defecto en el labio.
Si el tumor es grueso, esto aumenta la probabilidad de que el cáncer se haya propagado a los ganglios linfáticos en el cuello. Si se detecta alguna anomalÃa en los ganglios linfáticos al palparlos o en una prueba por imágenes, el cirujano podrÃa extirparlos (procedimiento llamado disección de ganglios linfáticos) para analizarlos y ver si el cáncer se ha propagado.
La ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ es el tratamiento principal para los cánceres de la base de la boca, la parte frontal de la lengua, dentro de la mejilla, las encÃas y el paladar duro. Puede que se extirpen los ganglios linfáticos del cuello (procedimiento llamado disección de ganglios linfáticos) para examinarlos y determinar si hay propagación del cáncer. Si parece que la ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ no eliminó el cáncer por completo o si hay una probabilidad alta de recurrencia del cáncer, podrÃa administrarse también °ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô o ±ç³Ü¾±³¾¾±´Ç°ù°ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô.
Para algunas personas, se puede usar °ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô en lugar de ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ como tratamiento principal. Esto se usa con más frecuencia en personas que no pueden someterse a una ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ a causa de otros problemas de salud.
Estos cánceres en la base de la boca, la parte delantera de la lengua, el interior de las mejillas, las encÃas y el paladar duro incluyen cánceres más grandes, los que han invadido tejidos cercanos y/o los que se han propagado a los ganglios linfáticos cercanos en el cuello. Primero suele hacerse una ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹, que incluye la extirpación de algunos de los ganglios linfáticos del cuello (disección de ganglios linfáticos). Luego de la ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹, se administra °ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô sola o ±ç³Ü¾±³¾¾±´Ç°ù°ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô.
Los cánceres en etapa IVB ya se han propagado a los tejidos y estructuras cercanos, y quizás también a los ganglios linfáticos. Los cánceres en etapa IVC se han propagado a otras partes del cuerpo, como a los pulmones.
Las personas que tienen cánceres en etapa IVB que no pueden extirparse mediante una ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ o que están muy débiles para someterse a una ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ quizás reciban °ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô solamente. Según la salud general de la persona, otras opciones podrÃan ser la ±ç³Ü¾±³¾¾±´Ç°ù°ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô o la quimioterapia seguida de °ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô. También puede recomendarse la quimioterapia sola.
Por lo general, los cánceres en etapa IVC se tratan con quimio, cetuximab o ambos. La inmunoterapia, por sà sola o con quimio, podrÃa ser otra opción. También pueden emplearse tratamientos como la °ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô para ayudar a aliviar los sÃntomas del cáncer o ayudar a prevenir nuevos problemas.
Cuando el cáncer reaparece después del tratamiento, se denomina cáncer recurrente. Puede volver cerca o en el mismo lugar donde se originó (local), en los ganglios linfáticos cercanos (regional) o puede propagarse a otros órganos, como los pulmones, o al hueso (distante). Las opciones de tratamiento para los cánceres recurrentes dependen de la localización y el tamaño del cáncer, de los tratamientos que ya se hayan usado y del estado general de salud de la persona. Debido a que estos cánceres pueden ser difÃciles de tratar, la participación en estudios clÃnicos de tratamientos más nuevos podrÃa ser una buena opción para algunas personas.
Si el cáncer reaparece en la misma área y la radioterapia se usó como primer tratamiento, la ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ a menudo es el próximo tratamiento, si se puede extraer completamente el cáncer y el paciente está lo suficientemente saludable como para tolerar una ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹. Por lo general, la radioterapia con haces externos no se puede repetir en el mismo sitio con excepción de ciertos casos. No obstante, a menudo se puede usar la °ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô interna (braquiterapia) para controlar el cáncer si éste ha reaparecido en el lugar donde se inició. Si ya se realizó una ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ primero, otras opciones viables pueden ser otra ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹, radioterapia, quimioterapia, cetuximab, inmunoterapia o una combinación de estas.
Si el cáncer regresa en los ganglios linfáticos del cuello, a menudo se extraen los ganglios mediante ³¦¾±°ù³Ü²µÃ²¹ (disección de los ganglios linfáticos). Luego de esto, podrÃa administrarse °ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô o ±ç³Ü¾±³¾¾±´Ç°ù°ù²¹»å¾±²¹³¦¾±Ã³²Ô.
Si el cáncer reaparece en un área distante, a menudo se usa quimioterapia (y/o cetuximab). La inmunoterapia con o sin quimio podrÃa ser otra opción. Estos tratamientos pueden encoger algunos cánceres o desacelerar su crecimiento por un tiempo y ayudar a aliviar los sÃntomas, aunque estos cánceres son muy difÃciles de curar.
Si se le recomienda recibir más tratamiento, es importante que hable con su médico para que usted entienda cuál es el objetivo del tratamiento, ya sea tratar de curar el cáncer o mantenerlo bajo control por el mayor tiempo posible y aliviar los sÃntomas. Esto puede ayudarle a considerar los riesgos y los beneficios de cada tratamiento.
Equipo de redactores y equipo de editores médicos de la American Cancer Society
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Gross ND, Lee NY, Okuno S, and Rao S. Treatment of early (stage I and II) head and neck cancer: The oral cavity. Brockstein BE, Brizel SM, Posner MR and Fried MP, eds. Waltham, MA: UpToDate Inc. https://www.uptodate.com (Accessed on September 29, 2020.)
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National Comprehensive Cancer Network (NCCN). NCCN Clinical Practice Guidelines in Oncology. Head and Neck Cancers. Version 2.2020 -- June 09, 2020. Accessed at www.nccn.org/professionals/physician_gls/pdf/head-and-neck.pdf on September 29, 2020.
Actualización más reciente: marzo 23, 2021
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