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Vida despu茅s del tratamiento de c谩ncer de es贸fago
Para algunas personas con c谩ncer de es贸fago, el tratamiento puede que elimine o destruya el c谩ncer. Completar el tratamiento puede causarle tanto tensi贸n como entusiasmo. Tal vez sienta alivio de haber completado el tratamiento, aunque a煤n le resulte dif铆cil no preocuparse de la reaparici贸n del c谩ncer. Esta es una preocupaci贸n muy com煤n si usted ha tenido c谩ncer.
Para otras personas, puede que el c谩ncer de es贸fago nunca desaparezca por completo. Es posible que algunas personas reciban tratamientos regularmente con quimioterapia, radioterapia, u otros tratamientos para tratar y ayudar a mantener el c谩ncer bajo control. Aprender a vivir con un c谩ncer que no desaparece puede ser dif铆cil y muy estresante.
Cuidados posteriores (consultas de seguimiento)
Si complet贸 el tratamiento, sus m茅dicos a煤n querr谩n estar muy atentos a usted. Es muy importante que acuda a todas sus citas de seguimiento. Durante estas visitas, los m茅dicos le preguntar谩n si presenta cualquier problema y le har谩n ex谩menes y an谩lisis de laboratorios o estudios por im谩genes para determinar si hay signos de c谩ncer o para tratar efectos secundarios.
Casi todos los tratamientos contra el c谩ncer pueden causar efectos secundarios. Algunos de ellos pueden durar unos pocos d铆as o semanas, pero otros pueden durar mucho tiempo. Es posible que incluso algunos efectos secundarios no se presenten sino hasta a帽os despu茅s de haber terminado el tratamiento. Las visitas al consultorio m茅dico son una buena oportunidad para que haga preguntas e informe a su m茅dico sobre cualquier cambio o problema que note.
Es muy importante informar al m茅dico de inmediato cualquier s铆ntoma nuevo, especialmente si incluyen problemas para tragar o dolor en el pecho, ya que esto podr铆a deberse a que el c谩ncer reaparece o a efectos secundarios tard铆os del tratamiento. El tratamiento temprano de estos problemas puede aliviar muchos s铆ntomas y mejorar su calidad de vida. Los nuevos s铆ntomas o problemas tambi茅n podr铆an ser causados por una nueva enfermedad o un segundo c谩ncer.
Consultas m茅dicas
En cierta medida, la frecuencia de las visitas de seguimiento y las pruebas depender谩 de la etapa de su c谩ncer, el tratamiento que recibi贸 y de la probabilidad de que el c谩ncer regrese.
Muchos m茅dicos recomiendan visitas de seguimiento con un examen f铆sico (que puede incluir estudios por im谩genes, an谩lisis de sangre y endoscopia) cada 3 a 6 meses durante los primeros dos a帽os despu茅s del tratamiento. Esto a menudo se cambia a visitas cada 6 a 12 meses durante los pr贸ximos 3 a帽os, y luego una vez al a帽o despu茅s de eso. Algunos m茅dicos pueden recomendar distintos programas de seguimiento.
Los sobrevivientes del c谩ncer de es贸fago tambi茅n deben seguir las gu铆as de la Sociedad Americana Contra El C谩ncer sobre la detecci贸n temprana del c谩ncer, como las gu铆as para el c谩ncer de seno, cuello uterino, pulm贸n y pr贸stata.
Pregunte a su m茅dico acerca de un plan de atenci贸n para pacientes despu茅s del tratamiento
Consulte con su doctor sobre el desarrollo de un plan de atenci贸n para despu茅s del tratamiento que sea adecuado para usted. Este plan puede incluir:
- Sugerir un calendario para pruebas y estudios de seguimiento
- Un calendario para otras pruebas que necesite para identificar efectos a la salud a largo plazo debido a su c谩ncer o su tratamiento
- Una lista de posibles efectos secundarios tard铆os o a largo plazo de su tratamiento, incluyendo a qu茅 prestar atenci贸n y cu谩ndo debe comunicarse con su m茅dico
- Sugerencias de cosas que puede hacer que podr铆an mejorar su salud y posiblemente reducir sus probabilidades de que el c谩ncer regrese (como cambios en la alimentaci贸n y aumentar la actividad f铆sica)
- Recordatorios de sus citas con su m茅dico de atenci贸n primaria, quien estar谩 a cargo de atender su salud general
Ayuda para problemas comunes
Los tratamientos de apoyo van dirigidos a ayudar a aliviar los s铆ntomas del c谩ncer de es贸fago. En algunos casos, se emplean junto con otros tratamientos que se enfocan en curar el c谩ncer, aunque a menudo se usan en personas con c谩ncer avanzado para ayudar a mejorar la calidad de sus vidas.
Problemas de degluci贸n (tragar alimento)
El c谩ncer de es贸fago a menudo causa dificultad para tragar, lo que puede causar p茅rdida de peso y debilidad debido a nutrici贸n deficiente. Un equipo de doctores y nutricionistas puede asistirle con suplementos nutricionales e informaci贸n sobre sus necesidades nutricionales particulares durante y despu茅s del tratamiento. Determinadas cirug铆as para tratar el c谩ncer de es贸fago tambi茅n pueden afectar sus h谩bitos alimentarios y pueden dificultar el aumento de peso. El equipo de atenci贸n m茅dica puede darle sugerencias sobre c贸mo comer comidas peque帽as y frecuentes, usar suplementos nutricionales y otros consejos para ayudarle a mantener su peso e ingesta nutricional. Para m谩s informaci贸n y consejos sobre nutrici贸n durante y despu茅s del tratamiento del c谩ncer, consulte 狈耻迟谤颈肠颈贸苍 para las personas con c谩ncer.
Algunas personas con c谩ncer de es贸fago tratadas con cirug铆a o radioterapia en el es贸fago pueden presentar complicaciones posteriores con una estenosis esof谩gica (estrechamiento del es贸fago). Esta complicaci贸n se puede aliviar con procedimientos para abrir esta 谩rea, como la colocaci贸n de una endopr贸tesis esof谩gica (stent) o, a veces, el uso de dilataci贸n esof谩gica.
Dolor
Existen muchas formas para controlar el dolor causado por el c谩ncer de es贸fago y su tratamiento. Si usted presenta dolor, inf贸rmeselo de inmediato al equipo de profesionales de la salud que atiende su c谩ncer, para que ellos puedan proveerle el tratamiento contra el dolor m谩s eficaz lo antes posible. Para m谩s informaci贸n, consulte Dolor relacionado con el c谩ncer.
狈耻迟谤颈肠颈贸苍
Alimentarse bien puede ser dif铆cil para cualquier persona, pero puede ser a煤n m谩s dif铆cil durante y despu茅s del tratamiento del c谩ncer. Esto resulta especialmente cierto para los c谩nceres de es贸fago. El c谩ncer o su tratamiento podr铆a afectar la forma en que usted traga o causar otros problemas. Las n谩useas pueden ser un problema a ra铆z de ciertos tratamientos. Tal vez no tenga apetito y pierda peso involuntariamente.
Durante el tratamiento: muchas personas pierden peso o presentan problemas con el sentido del gusto durante el tratamiento. Si esto le ocurre, haga lo mejor que pueda en relaci贸n con su alimentaci贸n . Coma lo que le apetezca. Coma lo que pueda, cuando pueda hacerlo. Ahora no es el momento de restringir su dieta. Puede que encuentre 煤til comer porciones m谩s peque帽as entre cada 2 y 3 horas. Trate de recordar que estos problemas usualmente se alivian con el pasar del tiempo. Usted puede preguntar a los especialistas en c谩ncer que lo atienden sobre consultar los servicios de un dietista (un experto en nutrici贸n) que le pueda dar ideas sobre c贸mo mantener un peso y una alimentaci贸n ideal durante el tratamiento. Algunos pacientes pueden beneficiarse de que se coloque una sonda de alimentaci贸n temporalmente mientras reciben tratamiento.
Despu茅s del tratamiento: si el est贸mago se utiliz贸 para reemplazar todo o parte del es贸fago, es posible que el est贸mago no pueda contener alimentos para la digesti贸n como lo hac铆a antes. Los alimentos ingeridos pasan r谩pidamente al intestino, lo que puede causar diarrea, sudoraci贸n y sofocos despu茅s de comer. A esto se le llama s铆ndrome de evacuaci贸n g谩strica r谩pida. Puede que esto implique que sea necesario cambiar su alimentaci贸n y la manera en que usted se alimenta. Por ejemplo, puede que usted necesite comer cantidades m谩s peque帽as de alimentos con m谩s frecuencia. Su equipo de profesionales que atienden su salud puede ayudarle a ajustar su dieta si presenta problemas para alimentarse.
Para m谩s informaci贸n sobre los tratamientos de apoyo, consulte Terapia de apoyo para el c谩ncer de es贸fago.
Mantenga un seguro de salud y guarde copias de sus informes m茅dicos
Aun despu茅s del tratamiento, es muy importante mantener un seguro m茅dico. Las pruebas y las consultas m茅dicas son costosas y, aunque nadie quiere pensar en el regreso de su c谩ncer, esto podr铆a ocurrir.
En alg煤n momento despu茅s del tratamiento del c谩ncer, es posible que usted tenga que consultar con otro m茅dico que desconozca sus antecedentes m茅dicos. Es importante que guarde copias de sus informes m茅dicos para que proporcione a su nuevo m茅dico los detalles de su diagn贸stico y tratamiento.
驴Puedo reducir el riesgo de que mi c谩ncer de es贸fago progrese o regrese?
Si usted tiene (o ha tenido) c谩ncer de es贸fago, probablemente quiera saber si hay medidas que pueda tomar para reducir el riesgo de que el c谩ncer crezca o regrese, como: hacer ejercicio, comer cierto tipo de alimentos, o tomar suplementos nutricionales.
Actualmente, no se conoce lo suficiente sobre el c谩ncer de es贸fago como para indicar con seguridad si existen cosas que usted puede hacer que ser铆an beneficiosas. Se sabe claramente que fumar y beber alcohol est谩 relacionado con un mayor riesgo de c谩ncer de es贸fago. Aunque no est谩 claro si fumar puede afectar el crecimiento del c谩ncer de es贸fago o la recurrencia, sigue siendo beneficioso dejar de fumar para disminuir el riesgo de padecer otro c谩ncer relacionado con este h谩bito. No fumar y evitar el alcohol tambi茅n puede ayudar a mejorar el apetito y la salud en general y ayudarle a tolerar mejor la quimioterapia y la radiaci贸n. Si necesita ayuda para dejar de fumar, hable con su m茅dico o llame a la Sociedad Americana Contra El C谩ncer al 1-800-227-2345.
Puede que ayude el adoptar comportamientos saludables, tales como una buena alimentaci贸n, ejercitarse de forma habitual y mantener un peso saludable, aunque nadie lo sabe con certeza. Sin embargo, nosotros s铆 sabemos que estos tipos de cambios pueden tener efectos positivos en su salud que pueden ser mayores que su riesgo de c谩ncer.
Suplementos alimenticios
Hasta el momento, ning煤n suplemento alimenticio (incluyendo vitaminas, minerales y productos herbarios) ha demostrado claramente que ayude a reducir el riesgo de que el c谩ncer de es贸fago progrese o regrese. Esto no significa que los suplementos no sean 煤tiles, aunque es importante saber que ninguno ha demostrado que lo sea. En los Estados Unidos, los suplementos alimenticios no est谩n regulados como los medicamentos, pues no tienen que demostrar que son eficaces (o incluso seguros) antes de ser vendidos, aunque hay l铆mites para los vendedores en cuanto a lo se les permite afirmar que pueden hacer. Si est谩 considerando tomar cualquier tipo de suplemento nutricional, consulte con los miembros de su equipo de atenci贸n m茅dica. Ellos pueden ayudarle a decidir cu谩les puede utilizar en forma segura y evitar aquellos que puedan ser perjudiciales.
Si el c谩ncer regresa
Si el c谩ncer regresa en alg煤n momento, las opciones de tratamiento depender谩n de la localizaci贸n del c谩ncer, de qu茅 tratamientos ha recibido anteriormente y de su estado de salud. La cirug铆a, la radioterapia, la quimioterapia, la terapia dirigida, la inmunoterapia, o alguna combinaci贸n de estos tratamientos pueden ser opciones. Otros tipos de tratamiento tambi茅n se pueden usar para ayudar a aliviar los s铆ntomas del c谩ncer. Para m谩s informaci贸n sobre c贸mo se trata el c谩ncer recurrente, consulte Tratamiento del c谩ncer de es贸fago seg煤n la etapa.
Para obtener m谩s informaci贸n general sobre recurrencia, usted tambi茅n puede consultar Recurrencia del c谩ncer.
C贸mo obtener apoyo emocional
Es normal sentir depresi贸n, ansiedad o preocupaci贸n cuando el c谩ncer de es贸fago es parte de su vida. Algunas personas se afectan m谩s que otras. No obstante, todas las personas pueden beneficiarse de la ayuda y el apoyo de amigos y familiares, grupos religiosos, grupos de apoyo, consejeros profesionales, entre otros.
C谩nceres posteriores al tratamiento
Las personas que han padecido c谩ncer pueden verse afectadas por muchos problemas de salud, pero a menudo su mayor preocupaci贸n consiste en enfrentarse nuevamente al c谩ncer. Cuando un c谩ncer regresa despu茅s del tratamiento se dice que ha ocurrido una recurrencia. Sin embargo, algunas personas que han padecido c谩ncer pueden padecer un nuevo c谩ncer, no relacionado con el primero. A este se le denomina un segundo c谩ncer.
Lamentablemente, recibir tratamiento contra el c谩ncer no significa que no pueda padecer otro c谩ncer. Las personas que han tenido c谩ncer de es贸fago a煤n pueden padecer los mismos tipos de c谩ncer que otras personas padecen. De hecho, podr铆an tener un mayor riesgo de padecer ciertos tipos de c谩ncer, incluyendo:
- C谩nceres de boca y de garganta
- C谩ncer de laringe
- C谩ncer de pulm贸n
- C谩ncer de tiroides
- C谩ncer de intestino delgado
Los hombres que hayan recibido tratamiento para el c谩ncer de es贸fago tambi茅n presentan un mayor riesgo de c谩ncer de est贸mago.
Para las personas que han padecido c谩ncer de es贸fago, la mayor铆a de los expertos no recomienda ninguna prueba adicional para descubrir otros c谩nceres, salvo que presenten s铆ntomas. Las personas que han sido tratadas para el c谩ncer de es贸fago y no presentan signos de recurrencia, pero que fuman, pueden consultar a sus m茅dicos acerca de si deben ser examinadas para detectar c谩ncer de pulm贸n.
驴Puedo reducir la probabilidad de padecer otro c谩ncer?
Hay medidas que usted puede tomar para reducir su riesgo y mantenerse tan saludable como sea posible. Por ejemplo, los factores de riesgo m谩s comunes para el c谩ncer del es贸fago son el tabaquismo y el consumo de alcohol, que tambi茅n est谩n relacionados con muchos de los segundos c谩nceres mencionados anteriormente. Evitar los productos de tabaco y limitar el consumo de alcohol puede ayudar a reducir el riesgo de padecer un segundo c谩ncer.
Para ayudar a mantener una buena salud, los sobrevivientes de c谩ncer de es贸fago tambi茅n deben:
- Lograr y mantener un peso saludable
- Mantenerse f铆sicamente activo y limitar el tiempo que pasa sentado o acostado
- Seguir un patr贸n de alimentaci贸n saludable que incluya muchas frutas, verduras y granos enteros (integrales), y que limite o evite las carnes rojas y procesadas, las bebidas azucaradas y los alimentos altamente procesados.
- Es mejor no beber alcohol. Si consume alcohol, no beba m谩s de 1 trago al d铆a si es mujer o no m谩s de 2 tragos por d铆a si es hombre.
Estas medidas tambi茅n pueden reducir el riesgo de algunos otros problemas de salud.
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- Referencias
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Actualizaci贸n m谩s reciente: junio 9, 2020
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